臺北市立圖書館

相較於這個地球上許多地方，擁有溫泉的地區無疑是上天獨厚的一種恩賜；溫泉當然是被人們拿來洗的，不過對居住在這座城市的我們而言，對於溫泉的某種滋味，似乎始終顯得有點陌生。

洗溫泉，表示一種情趣。借用《伊豆的舞孃》作者川端康成的話來講，溫泉就像是女人的皮膚一樣，不同的溫泉會帶給人不同的觸感。就像癮君子看到不同品牌的香菸會想抽看看味道到底如何，真正喜歡洗溫泉的人總熱衷嘗試體會各種溫泉的味道。川端康成是日本文學的大家，年輕時期曾有一段時間長住在以溫泉聞名於世的伊豆半島，以溫泉為主題創作了不少作品。從古至今，日本人一直具有品味溫泉的傳統，看過「電視冠軍」溫泉通的朋友就知道，這個世界上竟然會有人一聞到溫泉的味道、一摸到溫泉的質地，就能夠分辨出是來自哪裡的溫泉，洗溫泉對日本人來說，絕對是件人生大事。

在日本人統治台灣、陽明山還叫做「草山」的遙遠年代，日本人就發現了北投與草山地區的溫泉，設立不少溫泉澡堂和公共浴場。時至今日，在城市北邊靠近山區地帶與半山上，每天都有許多人付費或不付費來此洗溫泉。

不過要是「常看日本電視節目同時也在我們這座城市洗過溫泉」的朋友應該都有這樣的體會，「在我們這裡洗溫泉」跟「看日本人在他們家那裡洗溫泉」好像是兩個世界的事。在台北洗溫泉，洗的只有溫泉本身；在日本洗溫泉，洗的不只是溫泉，而且還有溫泉以外的味道。

如果翻過日本圖文並茂的溫泉指南的話，或者羨慕過日本連續劇中「從投宿溫泉旅舍到更衣、入池浸泡同時欣賞自然或人造美景、出浴之後享用溫泉大餐」的種種，即使你沒有親身去日本洗過溫泉的經驗應該也有辦法體會，所謂「溫泉以外的味道」指的是什麼。而這些其實跟溫泉本身的品質沒有太大的關係。就算真的要就溫泉論溫泉，我們溫泉的品質連日本人都不敢瞧不起。

當然洗溫泉不必搞得那麼複雜，至少那些數十年如一日造訪草山溫泉和北投溫泉的人，始終樂在其中。只不過，溫泉的滋味應該可以更多一點。